机顶盒和猫不是一个东西。
猫，也叫调制解调器，它的主要作用是将光信号转变为计算机网卡能接收的网络信号，再通过路由器传输给电脑、网络机顶盒、手机平板等设备，实现家庭上网。
机顶盒是一种连接电视机与外部信号源的设备。它可以接收数字信号，并将其转换成电视内容在电视机上显示出来。信号来源可以是有线电缆、卫星天线、宽带网络等。网络机顶盒则是在光猫之后，用于接收网络信号并传输给电视，以实现视频点播等娱乐功能。如果只有机顶盒而没有猫（光纤猫），则无法实现电视点播。
简单来说，猫用于家庭宽带网络的连接，而机顶盒主要用于接收电视信号，两者在功能上有明显的区别。