空调的电辅热功能是一种辅助加热方式。
其制热原理是在空调出风口附近添加一个电发热器（如陶瓷发热体）或 PTC 发热电阻，利用电能直接转化为热能。
电辅热功能具有以下特点：

• 制热效果较直接：开启电辅热后，在空调原有制热方式上增加一种制热形式，可使房间内升温更快。
• 室内空气更干燥：相当于在空调内增加一个暖风机，提升室内温度的同时不会增加湿度，空调吹出来的风会更干燥，人的舒适性会降低。
• 能耗更高：开启电辅热后两种制热模式同时启动，耗电量会更高。

一般来说，在空调能正常制热的情况下，不建议开启电辅热功能。只有在室外天气环境温度极低且空调制热效果不理想时（例如气温达到零下十度左右甚至更低），才建议开启此项功能。另外，使用电辅热时建议开启加湿器以增加房间内湿度。
电辅热技术中常用的 PTC 是一种半导体发热陶瓷，当外界温度降低时，它的电阻值随之减小，发热量反而会相应增加。采用了 PTC 电辅热技术的空调，能够自动根据房间温度的变化以及室内机风量的大小改变发热量，从而调节室内温度。
电辅热技术的优点包括：使用寿命长，其陶瓷半导体结构相对稳定；热效率高，PTC 电热转换效率可达 99% 以上；使用安全可靠，PTC 元件本身具有很强的温度自限能力；电压适用范围广泛，电源电压在 100～240V 之间变化时，不会影响其发热能力和发热量。
然而，电辅热模式也存在一些缺点，比如不能完全替代所有取暖电器，吹出的热风吹起来会使人感到干燥、不舒服，长久使用更易引发呼吸道疾病；其制热耗电量较大，甚至会达到空调制冷时耗电的 2～3 倍，不够节能环保。
在使用空调的电辅热功能时，要结合室内温度实际情况。若环境温度并不低（20℃以上），可手动关闭电辅热以节省电量；室内设定的温度不宜太高，保持在 25～26℃左右即可；空调的出风口向下吹可提高热气循环效率，节能省电；使用电辅热功能 2 小时后需开窗通风换气，减少室内二氧化碳和有害气体；必要时可适当搭配其他电暖设备制热，促使室内升温更快，减少电辅热运行时间。