一般情况下，汽车空调在制热模式下不会耗油或耗油很少。
汽车空调的暖风来自发动机冷却系统产生的热量。当发动机运行时，冷却系统会散热并产生一部分热量，打开空调暖风后，这些热量会被用来加热冷空气。如果不开空调制热，发动机冷却系统产生的热量会散发到空气中，没有实际作用。
然而，在一些特殊情况下，开暖风可能会变相增加一些油耗：
- 冷车启动时立即开暖风：冷车刚刚启动时，发动机的水温还不够高，如果立即开启暖风，不仅制暖效果差，还会给发动机带来额外的工作负荷，导致油耗增加。应先启动发动机预热，等到发动机温度指针到中间位置时再开暖风。
- 打开 A/C 按钮：A/C 键是空调的制冷开关，按下 A/C 按钮意味着启动了压缩机，会增加油耗。汽车空调制热是利用汽车自身热循环产生的热量，并不需要压缩机做功。但如果冬天车内水汽比较大、湿度高，打开 A/C 可以让车内空气更加干燥，防止汽车前车窗出现水雾。现在多数汽车空调可以检测车辆内部空气的湿度，如果车内湿度太高，空调压缩机会自动工作，使驾驶室内部保持干燥，有利于提升车辆内饰各零部件的使用寿命。
另外，在冬季气温很低的地方，开暖风的确会费油一些。因为开启暖风后，发动机的散热量加大，发动机需要喷更多的油来维持水温，且水温降低会使发动机的热效率下降。但相比夏季开冷气，其油耗影响还是要小很多。
为了更节能地使用汽车空调暖风，可以参考以下方法：
- 首先，让发动机预热一段时间，冬天的热身时间比夏天长。当仪表盘上发动机水温的指针在中间时，再打开空调的暖风。
- 设置循环模式，刚开暖风时可将循环模式调整为外循环，等 3 到 5 分钟后，再将循环方式调整为内循环，这样制热效果会更好。
- 风最好不要对着人吹，可以选择吹脚的模式。
- 车内准备加湿器，因为暖风会使空气比较干燥，使用加湿器可以提高乘坐舒适度。
