一般情况下，汽车空调制热不费油或油耗增加不明显。
汽车暖风的工作原理是利用发动机冷却系统散热产生的热量。当发动机运转时，冷却液会吸收发动机产生的热量，通过风扇将这些热量传入车内，从而形成暖风。在不使用暖风时，风扇停转，热风口关闭，散出的热量会完全散入大气中。
不过，在一些特定情况下，汽车开暖风可能会导致油耗略有增加：

• 冷车启动时立即开暖风：冷车刚刚启动时，发动机的冷却水温还不足以满足暖风所需的热量。此时立即开启暖风，不仅制暖效果差，还会给发动机带来额外的工作负荷，导致油耗增加。应先启动发动机预热，等到发动机温度指针到中间位置时再开暖风。
• 打开 A/C 按钮：A/C 按钮是空调制冷开关，按下它表示压缩机开始工作，会增加油耗。汽车空调制热不需要压缩机工作，是利用汽车自身的热循环产生热量。但如果冬天汽车内部水汽比较大，湿度高，打开 A/C 按钮可以让车内空气更加干燥，汽车前车窗也不会有水雾。现在多数汽车空调可以检测车辆内部空气的湿度，如果车辆内部湿度太高，空调压缩机会自动工作，使驾驶室内部保持干燥。

此外，开暖风后，发动机的散热量加大，发动机需要喷更多的油来维持水温，且水温往往会稍低一些，这对汽油的汽化多少会有一点影响，同时发动机的热效率也会下降。但综合来看，冬季开暖风的油耗增加量通常比夏季开冷气要小很多。
如果想在使用汽车暖风时尽量减少油耗，可以注意以下几点：先让发动机预热一段时间再开暖风；设置循环模式时，先使用外循环将车内冷空气排出，再切换为内循环；避免长时间使用内循环，定期开窗通风，保持车内空气新鲜。