一般来说，使用了 12 年的空调可以考虑更换，但也不是必须更换，需要综合多方面因素来判断，以下是一些参考因素：
- 空调性能状况
- 制冷制热效果：如果空调制冷制热速度明显变慢，比如夏季制冷时，很长时间室内温度都无法降到设定温度，或者冬季制热时，出风口温度不高，房间升温困难，说明空调的制冷制热能力已经下降，可能是压缩机老化、制冷剂泄漏等原因导致，这种情况下继续使用可能会影响舒适度，就有必要更换。
- 噪音大小：若空调运行时噪音比以前大很多，如出现异常的嗡嗡声、振动声等，可能是电机轴承磨损、风扇不平衡等问题引起。噪音过大不仅会影响生活休息，也可能是某些部件出现故障的前兆，从使用体验和潜在故障风险角度考虑，可以更换新空调。
- 耗电量：老旧空调随着部件老化，耗电量往往会增加。如果发现电费比以前明显增多，而使用习惯和时长没有太大变化，可能是空调效率降低导致的。长期来看，继续使用高能耗的旧空调会增加用电成本，此时更换一台新的节能空调，虽然前期有购置成本，但从长远来看可能更划算。
- 维修成本：使用了 12 年的空调，出现故障的频率可能会增加。如果经常需要维修，每次维修都需要花费一定费用，累积起来的维修成本可能会比较高。而且一些老旧型号的空调，零部件可能不好找，维修难度大，维修周期长，影响正常使用。当预计后续维修成本较高，且维修后也无法保证空调能稳定运行较长时间时，可以考虑更换新空调。
- 健康与安全
- 空气质量：长时间使用的空调，内部容易积累灰尘、污垢，滋生细菌、霉菌等有害物质。这些污染物会随着空调送风循环进入室内空气中，影响室内空气质量，可能引发呼吸道疾病等健康问题。如果空调的清洁和消毒无法有效改善空气质量，为了健康着想，建议更换新空调，现在很多新空调都带有自清洁、空气净化等功能，能更好地保障室内空气健康。
- 安全隐患：空调的外机支架经过长期风吹雨淋，可能会出现生锈、腐蚀、松动等情况，存在掉落的安全隐患；空调内部的电线、电子元件等老化后，可能会导致短路、漏电等问题，引发火灾等安全事故。如果对空调的安全性存在担忧，最好更换新空调，以确保使用安全。
- 个人需求与预算
- 功能需求：如果现在的空调功能已经无法满足个人需求，例如想要具备智能控制、远程操作、更精准的温度调节、更好的除湿功能等，而旧空调不具备这些功能，且无法通过升级改造来实现，那么可以考虑更换新空调。
- 预算：更换新空调需要一定的资金投入。如果预算充足，且希望享受更好的性能、功能和舒适度，那么可以选择更换；如果预算有限，而旧空调目前还能基本满足使用需求，维修成本也不高，那么可以先继续使用旧空调，等条件允许时再更换。
总之，对于使用了 12 年的空调是否需要更换，没有绝对的答案，需要根据空调的实际状况、个人需求和经济状况等综合判断和决策。如果对空调的状况不确定，可以请专业的空调维修人员进行检查和评估，再做出合理的选择。
