立式空调通常是有外机的。
立式空调和挂式空调的基本原理相似，都是通过室内外的热量交换来达到制冷或制热的目的。它一般由外机的换热器、压缩机以及内机的换热器、风机电机等组成。室外机将冷凝剂压缩成液态制冷剂，再通过节流器变成低温低压液体，而后由室内机的换热器进行热量交换。
不过，也有一种没有室外机的 “立式空调”，即移动空调。这类空调是一体式的，搬家移动较为方便，但它在运转噪声、制冷效果等方面会有一些缺陷。因为其压缩机距离使用空调的人比较近，所以运转噪声会偏大；且结构紧凑，外形尺寸较小，制冷效果也相对一般。
在选择空调时，需根据实际需求和使用场景来决定。如果是家庭固定安装，传统的带有外机的立式空调可能更为合适；如果需要经常移动空调，或者对安装条件有特殊限制，可以考虑移动空调，但要注意其制冷量设定范围较小，在选择时要根据具体使用面积恰当选择。
此外，安装立式空调的外机时也有一些注意事项，例如：外机应安装在北墙或东墙等受太阳直射少的位置；要保证室外机周围无障碍物，空气正常流通；安装于坚固的墙面或阳台地板上以减少振动；尽量减少室内外机的距离，且室内机的相对高度要高于室外机，以避免制冷效果不佳或冷凝水倒流等问题。