洗衣机的蒸汽洗和空气洗功能各有特点，难以简单地评判哪个更好，以下是二者的对比：

清洁原理

• 蒸汽洗：通过加热水产生高温蒸汽，将蒸汽均匀地直接喷射在衣物上，利用蒸汽的高温和强大穿透力，使衣物纤维膨胀、软化，从而让污垢更容易从纤维中分离出来，达到分解衣物上油渍、汗渍等污垢的目的，实现深层清洁 .
• 空气洗：在洗衣机的舱内注入高温高压的气体，通过机械带动其仓内部的气体运动产生强大的气流，使衣物的纤维在气流的揉搓施压、膨化和柔软整理下得以舒展，达到去除异味、蓬松除皱等效果，但对于去除衣物上的顽固污渍效果相对有限.

杀菌消毒

• 蒸汽洗：高温蒸汽本身具有杀菌消毒的作用，能够有效杀灭衣物上的细菌、螨虫和病毒等微生物，杀菌效果显著，为衣物提供更全面的卫生保障，尤其适合对卫生要求较高的家庭和易过敏人群.
• 空气洗：部分空气洗功能通过热风配合内筒的机械力不断抖散衣服，在热力作用下可以实现一定程度的杀菌，但其杀菌效果相对蒸汽洗可能稍弱.

衣物护理效果

• 蒸汽洗：蒸汽的高温和柔和特性有助于抚平衣物的褶皱，使衣物更加平整顺滑，同时还能防止衣物变形起皱，对于一些高档、易皱的衣物，如真丝、羊毛等，能起到较好的护理作用，使其保持良好的质感和形态.
• 空气洗：能够让衣物纤维充分伸展，恢复原有的弹力，使衣物摸起来更加丝滑，颜色也会更加鲜艳，并且不会造成衣物的直接磨损，对于羽绒服、羊绒衫等蓬松类衣物，空气洗可以使其更加蓬松柔软，保持良好的保暖性能.

适用衣物类型

• 蒸汽洗：适用于各种材质的衣物，特别是那些容易沾染顽固污渍的日常穿着衣物，如衬衫、外套、床单被套等，也能用于清洗一些可水洗的高档面料衣物，但对于皮革、裘皮等特殊材质的衣物则不适用.
• 空气洗：主要适用于不宜水洗或干洗的衣物，如真丝、貂皮大衣、羽绒服、羊毛等高档面料衣物，以及一些仅需去除异味、蓬松除皱的轻度污渍衣物.

能耗与环保

• 蒸汽洗：由于需要加热产生蒸汽，相对来说能耗会稍高一些，但现在一些蒸汽洗洗衣机在节能技术方面也有了很大的改进，通过优化蒸汽产生和喷射系统，减少了能源的浪费，总体能耗处于可接受的范围.
• 空气洗：空气洗过程中不需要大量用水，也无需加热水产生蒸汽，因此相对更加节能节水，对环境也更加友好.

洗涤时间

• 蒸汽洗：一般洗涤时间比普通水洗略长，但比空气洗要短一些，具体时间因洗衣机型号和洗涤程序而异.
• 空气洗：通常洗涤时间相对较长，一般需要几十分钟才能完成一个完整的空气洗程序.