电视盒子是一个小型的计算终端设备，它具有以下主要作用：
- 让电视联网收看节目：可在传统电视上实现网页浏览、网络视频播放等功能，用户能够观看各种在线视频内容，如电影、电视剧、综艺节目等；还可通过安装电视应用来拓展娱乐体验。
- 播放高清视频：支持多种格式的高清视频播放，如 mp4、mkv、avi 等。
- 连接外接设备：能与鼠标、u 盘、键盘、游戏手柄等多种外接设备连接，方便用户对电视进行操作，例如可以外接设备观看本地储存的影片，或连接游戏手柄在电视上玩游戏等。
- 无线投屏：转屏技术包括 dlna、airplay、miracast 和一些私有转屏协议，方便在家庭娱乐、商务办公等领域进行投屏操作。
- 充当无线热点：直接插上网线后，经过简单设置就可以把盒子变成 wifi 无线热点，供手机等移动设备连接上网。
- 优化旧款电视：对于一些旧款非智能电视来说，电视盒子可以通过优化和提速，使其具备更多功能，焕发新的生机。
电视盒子可分三大类，一类是以购物为重的电视盒子，一类是以年轻人为目标群体的电视盒子，还有一类是专为父母设计的电视盒子。
比较主流的电视盒子大体可分为两类：运营商 iptv 盒子和互联网电视盒子。运营商 iptv 盒子是用宽带作为介质传输电视信息系统，需使用网络，并添加运营商指定的机顶盒，利用机顶盒连接网络、接入内容平台。互联网电视盒子只要处于网络环境下，就可以使电视机上网，从而在电视上收看网络视频内容，其在自由度和开放度上有较强优势，更聚焦于互联网环境下特有的 “交互式体验”。
需注意的是，电视盒子的功能会因品牌、型号和系统的不同而有所差异。此外，随着智能电视行业的发展，当智能电视功能足够强大和完善后，电视盒子可能会逐渐被替代。同时，使用电视盒子时也需要遵守相关法律法规和版权规定。
