冬天汽车开空调是否费油，取决于具体的情况和操作方式。
汽车空调制热的原理是利用发动机冷却系统的 “余热”。当发动机运转时，会产生大量的热量，冷却系统会带走这些热量以保持发动机正常工作温度。打开暖风功能后，发动机内的高温冷却液会流经暖风水箱，鼓风机吹来的风经过暖风水箱后，空调出风口就能吹出暖风。
在冬季正确使用空调制热，一般不会明显增加油耗。但如果操作不当，可能会导致油耗上升。例如，在发动机刚启动后就立即打开暖风，此时发动机温度较低，打开暖风会让发动机升温速度变慢，使得发动机达到正常工作温度需要的时间更长，从而增加油耗。正确的做法是启动发动机后行驶一段时间（通常十分钟左右），待水温上升后再打开暖风。
需要注意的是，汽车空调的制冷和制热原理不同。制冷时需要空调压缩机工作，而压缩机是靠发动机来驱动的，会增加发动机的负荷，从而导致油耗增加。
另外，有些车辆配备了自动空调系统，在自动控制温度的状态下，即使是制热模式，空调压缩机也可能会自动启动，从而增加油耗。如果是这种情况，可以手动关闭空调压缩机（即关闭 A/C 键），以避免不必要的油耗增加。
同时，冬季使用空调时还应注意合理设置温度和循环模式。将温度调节至适宜的范围（一般 23 摄氏度左右比较舒适），并适当使用外循环，使车内外空气进行交换，有助于减少车内雾气和保持空气清新。
总之，冬天汽车开空调制热本身并不一定会费油，但要注意正确的使用方法，以避免不必要的油耗增加。如果是开空调制冷，就会增加油耗。此外，车辆的油耗还受到多种因素的影响，如发动机性能、车辆负载、行驶路况等。